Reisroute Groot-Brittannië

De hoofdstad van Groot-Brittannië is je eerste stop als je met de trains reist vanuit continentaal Europa. Meng je onder de bijna 10 miljoen inwoners terwijl je een bezoekje brengt aan iconische bezienswaardigheden, zoals de Big Ben, Buckingham Palace en de Shard. Laat vervolgens de drukte achter je en neem de metro om de lokale sfeer op te snuiven in wijken als Camden, Shoreditch en Hackney.

• Maak een rondje in de London Eye, die in 2025 zijn 25e verjaardag viert, voor een van de beste uitzichten over de stad.
• Verken een van de vele gratis musea van Londen, zoals het Natural History Museum met zijn walvisskeletten of Tate Modern, dat baanbrekende kunst tentoonstelt.
• Ga overdag naar West End om te winkelen in Oxford Street en Regent Street en trek 's avonds naar het theater om een wereldvermaarde musical of toneelstuk te zien.

York, in het noorden van Engeland, is een ideale stad om de rijke geschiedenis van de kolonisten en veroveraars van Groot-Brittannië te ontdekken. De Romeinen stichtten het als Eboracum en maakten het de hoofdstad van hun provincie Brittania. Later werd het de centrale plek van de Vikinginvasie van Groot-Brittannië en kreeg het de naam Jorvik. Tegenwoordig is het een charmante stad met veel historische gebouwen in het middeleeuwse ommuurde centrum. 

• Bewonder de historische grootsheid van York Minster, een van de grootste gotische kathedralen van Europa, en wandel vervolgens over de langste stadsmuren van Engeland.
• Bezoek het Jorvik Viking Centre om meer te leren over het leven tijdens de Vikingperiode in Groot-Brittannië.

De hoofdstad van Schotland is de festivalstad van Groot-Brittannië, waar het hele jaar door elf internationale festivals worden gehouden rond literatuur, film, dans en uiteraard comedy en theater tijdens het Edinburgh Festival Fringe. Breng je een bezoek wanneer er even geen festival is? Verdwaal dan tussen de koopmanshuizen, geplaveide steegjes en trappen van de oude stad die tot het UNESCO Werelderfgoed behoort.

• Bereik de top van een van de heuvels van Edinburgh en geniet op deze voormalige vulkanen van een panoramisch uitzicht over de stad. Beklim Arthur's Seat als je zin hebt in een workout in de natuur, beklim Calton Hill voor een picknick bij zonsondergang, of wandel naar Edinburgh Castle en beleef lang vervlogen tijden.
• Kom oog in oog te staan met de Schotse geschiedenis en Dolly het Schaap in het Nationaal Museum van Schotland.
• Wandel over de Royal Mile door het hart van de oude stad, helemaal naar het Paleis van Holyroodhouse.

De grootste stad van Schotland is beroemd om zijn art nouveau en Victoriaanse architectuur en het bruisende nachtleven, met George Square als middelpunt. Glasgow is ook de toegangspoort tot de wilde natuur van Schotland, met ScotRail-treinen die noordwaarts rijden naar Loch Lomond, de Highlands en de Hebriden.

• Kunstliefhebber? Bezoek Kelvingrove Art Gallery & Museum en de Gallery of Modern Art, voordat je op zoek gaat naar opvallende straatmuurschilderingen.
• Ga naar de rivier de Clyde om de strakke, moderne kant van Glasgow te zien, inclusief het Riverside Museum of Transport, de SSE Hydro en het Glasgow Science Centre.
• Reis 3 uur en 50 minuten met de trein naar Fort William, waar je het Glenfinnanviaduct kunt bewonderen, het beroemdste stuk spoorlijn van Groot-Brittannië. Of reis er zelf overheen, net als de Zweinstein Express uit de Harry Potter-films.

Het stadje Windermere ligt aan de oevers van Lake Windermere, het grootste van zestien meren die samen het Engelse Lake District National Park vormen. Wandel tussen de hoogste bergen van Engeland, door het landschap dat enkele van de grootste schrijvers en kunstenaars van Engeland heeft geïnspireerd, breng met de bus een bezoek aan de nabijgelegen dorpen of ontspan je aan het meer.

• Ga het water op door allerlei soorten boten te huren: motorboten, kano's, dinghy's of paddleboards. Of maak gewoon een boottocht over het meer!
• Haal jeugdherinneringen op of maak nieuwe herinneringen met je gezin in The World of Beatrix Potter, een museum rond de schrijfster uit de Lakes van Peter Rabbit en andere dierenverhalen.
• Beklim Scafell Pike, de hoogste berg van Engeland, of volg een van de toegankelijke wandelroutes van het nationale park, de "Miles without Stiles".

Voor The Beatles natuurlijk. Maar Liverpool is een maritieme stad die nog veel meer te bieden heeft, van het historische centrum tot het gerenoveerde Royal Albert Dock en Waterfront, en een paar behoorlijk bekende voetbalteams.

• Fan van The Beatles? Bezoek overdag het The Beatles Story Museum en kijk wie er 's avonds in de beroemde Cavern Club speelt.
• Fan van Britse muziek? In The British Music Experience volg je de ontwikkeling van de Britse platenindustrie, met memorabilia van onder andere David Bowie, Adele en Oasis.
• Zet de kroon op je bezoek met een rondleiding door het Royal Liver Building. Je kunt de toren beklimmen (met de Liver Bird van de stad op de top) voor een 360-gradenuitzicht. 

Beleef de klassieke Britse ervaring aan zee in de Victoriaanse badplaats Llandudno, met een promenade, pier en speelhal. Neem wat fish and chips en eet ze op het strand! Llandudno ligt op slechts een korte treinreis of autorit van het Snowdonia National Park, waar prachtige bergen en mijnstadjes met de zee verbonden zijn door historische spoorwegen.

• Maak een rustige wandeling langs de West Shore Beach en de Great Orme-kaap in Llandudno of trek naar Snowdonia, als je vol energie zit, voor een trektocht naar de hoogste berg van Wales, Snowdon (Yr Wyddfa).
• Dompel je onder in het leven van koningen en edelen in ongerepte middeleeuwse kastelen in Conwy en Caernarfon. 

De hoofdstad van Wales is het centrum voor alles waar het land voor staat, met een spectaculair kasteel in het stadscentrum, een uniek rugbystadion en een indrukwekkend Millennium Centre voor kunsten. Het openluchtmuseum St Fagans National Museum of History en nog meer kastelen liggen net buiten de stad.

• Wandel door het weelderige interieur van het beroemde Cardiff Castle uit de 11e eeuw.
• Bezoek Cardiff Bay, een gerenoveerde jachthaven met moderne en historische gebouwen, en ga naar een opera, koor of musical in het Millennium Centre.
• Rugbyfan? Bekijk een wedstrijd in het National Stadium of Wales voor een echt Welshe ervaring.

De grootste steden van Zuidwest-Engeland zijn de toegangspoort tot de kusten van Devon en Cornwall en de dorpen van de Cotswolds. Bristol en Bath hebben zelf echter ook veel te bieden. De steden liggen tussen glooiende heuvels, met cultuur en geschiedenis in overvloed, en op slechts een treinrit van 11 minuten van elkaar!

• Bath is dé plek voor geschiedenisliefhebbers, met bijvoorbeeld de Romeinse baden en een Georgisch historisch stadscentrum waar Jane Austen woonde. 
• Bristol staat bekend om zijn levendige cultuur als het gaat om kunst en muziek. De stad is de thuisbasis van street art van Banksy en het van Wallace and Gromit en Chicken Run bekende Aardman Animations. 
• Rond je Britse reis af met een wandeling over de Clifton Suspension Bridge.

Theo Stell is content writer bij Eurail, woonachtig in Rotterdam, maar afkomstig uit het zuidwesten van Engeland, niet ver van Bath. Tijdens zijn jeugd had hij het geluk veel van zijn geboorteland te zien, van Yorkshire tot Lancashire en van Schotland tot Noord-Wales, voordat hij de Noordzee overstak om zijn reizen op het Europese vasteland per trein voort te zetten.