Amsterdam

Lieu absolument fascinant, Amsterdam en a pour tous les goûts. La ville de tous les plaisirs affiche fièrement la splendeur de l'âge d'or néerlandais. Mais avant tout, Amsterdam est synonyme de liberté. Des œuvres de Rembrandt et de Van Gogh aux cafés bruns et coffee shops, Amsterdam promet de vous faire vivre une expérience inoubliable.

Sites incontournables

Le palais royal d'Amsterdam: Commencez votre visite de la ville à la gare d'Amsterdam Centraal, qui date de 1889. De là, vous pourrez prendre le tram, embarquer sur un bateau, louer un vélo ou partir à pied.

Longez l'artère animée du Damrak, qui mène à la place du Dam. C'est ici que vous trouverez le palais royal, érigé pendant l'âge d'or néerlandais. À deux pas de là, visitez la Nieuwe Kerk (nouvelle église), vieille de 600 ans, qui accueille souvent des expositions d'art et de photographie.
La maison d'Anne Frank: Quelques canaux plus loin, vous apercevrez la Maison Anne Frank, où fut écrit le journal intime le plus célèbre du monde. Ce musée attire plus d'un million de visiteurs chaque année. Ne quittez pas le quartier sans avoir vu la Westerkerk (église de l'ouest), où fut inhumé Rembrandt.

Franchissez le Rozengracht (canal des Roses) pour rejoindre le quartier Jordaan. Autrefois bastion de la classe ouvrière, il affiche aujourd'hui un niveau de vie très élevé. Prenez le temps d'explorer ses innombrables galeries d'art et ses petites cours connues sous le nom de hofjes.
La place des musées: Suivez le Prinsengracht (canal du prince) vers le sud, en passant par la Leidseplein. C'est une place très animée la nuit, où il fera bon prendre un verre plus tard. Continuez vers le Rijksmuseum où vous pourrez admirer les chefs-d'œuvre des peintres néerlandais Rembrandt et Vermeer.

La Museumplein (place des musées) se trouve juste derrière le Rijksmuseum. Vous y trouverez le musée Van Gogh, ainsi que le Stedelijk Museum, célèbre pour sa collection d'art moderne et contemporain. Après avoir fait le plein de musées, flânez dans l'agréable Vondelpark situé non loin.
De Pijp: Situé dans le Vieux-Sud d'Amsterdam, De Pijp est un quartier résolument bohème. Toujours très animé, le marché Albert Cuyp est un endroit où vous pourrez goûter aux spécialités néerlandaises dont le fromage, le hareng et les stroopwafels (gaufres au sirop), ainsi qu'à la cuisine surinamaise, turque, marocaine et antillaise.

Si vous avez une petite soif, faites une pause dans l'un des nombreux bars du coin. Les amateurs de bière pourront également faire un tour à l'incontournable Heineken Experience, en plein cœur de l'ancienne brasserie. Dégustation comprise !
L'Hermitage Amsterdam: Longez le fleuve Amstel en direction du nord pour rejoindre l'antenne néerlandaise du célèbre musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg. Il est intéressant de noter que le tsar Pierre le Grand a bâti Saint-Pétersbourg à l'image de la ville d'Amsterdam, qui le fascinait par son architecture et ses canaux.

Faites un tour à la Waterlooplein (place Waterloo), qui abrite l'Opéra national. Dirigez-vous vers le nord jusqu'au Nieuwmarkt (nouveau marché). Cette place est dominée par le Waag (poids public), bâtiment qui fut à l'origine, au XVe siècle, l'une des portes de la ville.
De Wallen: Le Nieuwmarkt est situé juste à côté du célèbre De Wallen, le quartier rouge d'Amsterdam. C'est également l'ancien centre médiéval ; pensez donc à ne pas contempler uniquement les fenêtres illuminées de néons. Longez le canal en prenant le temps d'admirer ce quartier haut en couleur.

Marchez ensuite vers l'historique Zeedijk (digue de la mer). Principale rue du quartier chinois de nos jours, c'est un lieu parfait pour goûter aux spécialités chinoises, thaïlandaises ou encore vietnamiennes. En suivant la rue Zeedijk vers le nord, vous vous retrouverez à la gare Amsterdam Centraal, votre point de départ.

Naviguez sur les canaux

Lorsque la foule de touristes devient trop dense à votre goût, empruntez les canaux pour souffler un peu. Vous découvrirez une toute nouvelle perspective de la ville. Louez un bateau et vous comprendrez pourquoi les habitants d'Amsterdam aiment tant admirer le panorama depuis l'eau.

Mangez comme un marchand d’épices

Les spécialités frites, comme les bitterballen (croquettes de bœuf), connaissent un grand succès lors des apéros qui animent Amsterdam le soir. Vous constaterez toutefois que des saveurs du monde entier s'invitent à table : un joli clin d'œil à la longue tradition marchande des Pays-Bas. Choisissez un restaurant, installez-vous en terrasse et préparez-vous à goûter des plats dignes de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales.

Dirigez-vous vers le nord

Pour un aperçu de la vraie vie locale, quittez le tumulte du centre-ville pour prendre gratuitement le ferry à la gare centrale d'Amsterdam et rejoindre le quartier NDSM-werf, situé au nord. Cette partie de la ville regorge de bars alternatifs, de restaurants et d'activités animées. Explorez le marché aux puces Ij-Hallen pour dénicher quelques trésors dans cet immense bric-à-brac.

Pascale, 25 ans

Amsterdam-Nord est un véritable refuge lorsque l'on veut fuir les canaux bondés du centre. Faites un tour au Noorderlicht Café, un café culturel décalé, pour profiter des bœufs musicaux en terrasse, au bord de l'eau. Sans oublier le Café de Ceuvel, un bar durable et autosuffisant bâti sur un ancien site pollué, ou encore le Pllek, un restaurant construit à partir de vieux conteneurs maritimes.

Rejoindre Amsterdam en train

Amsterdam est facilement accessible où que l'on soit aux Pays-Bas, grâce aux trains néerlandais qui sont confortables et fréquents. Des trains internationaux relient la ville à Bruxelles, Paris, Francfort, Berlin et Londres. Leur terminus, c'est la monumentale gare Amsterdam Centraal, située au cœur du centre historique.

Pour connaître tous les trains qui desservent Florence, consultez les horaires Interrail.

Découvrez l'Europe en train avec l'Interrail Pass