Itinéraire de Grande-Bretagne

La capitale britannique sera votre première étape si vous voyagez en train depuis l’Europe continentale. Côtoyez certains de ses près de 10 millions d’habitants tout en admirant des attractions emblématiques telles que Big Ben, Buckingham Palace et The Shard. Éloignez-vous ensuite de l’agitation et prenez le métro pour goûter à la vie locale dans des quartiers tels que Camden, Shoreditch et Hackney.

• Faites un tour dans le London Eye, qui fêtera son 25^e anniversaire en 2025, pour profiter des meilleures vues aériennes de la ville.
• Apprenez quelque chose de nouveau dans l’un des nombreux musées gratuits de Londres, des squelettes de baleines du Musée d’histoire naturelle à l’art avant-gardiste de la Tate Modern.
• Rendez-vous dans le West End pour flâner dans les boutiques d’Oxford Street et de Regent Street pendant la journée, puis assistez à une comédie musicale ou à une pièce de théâtre de renommée mondiale le soir venu.

York, dans le nord de l’Angleterre, est une ville idéale pour découvrir la riche histoire des colons et des conquérants britanniques. Les Romains l’ont fondée sous le nom d’Eboracum et en ont fait la capitale de la Bretagne romaine. Plus tard, elle a été au centre de l’invasion viking de la Grande-Bretagne et a été rebaptisée Jorvik. Aujourd’hui, c’est une ville charmante qui compte de nombreux bâtiments historiques dans son centre médiéval fortifié.

• Admirez la grandeur historique de la cathédrale York Minster, l’une des plus grandes églises gothiques d’Europe, puis promenez-vous sur les remparts de la ville, les plus longs d’Angleterre.
• Visitez le Jorvik Viking Centre pour en savoir plus sur la vie pendant la période viking en Grande-Bretagne.

La capitale de l’Écosse est la ville des festivals en Grande-Bretagne. Elle accueille 11 festivals internationaux tout au long de l’année, mettant à l’honneur la littérature, le cinéma, la danse et, bien sûr, la comédie et le théâtre lors du Fringe en été. Vous visitez la ville à un moment où aucun festival n’est organisé ? Laissez-vous séduire par les immeubles, les ruelles pavées et les escaliers de la vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

• Gravissez l’une des collines volcaniques (éteintes) d’Édimbourg pour profiter d’une vue panoramique sur la ville. Faites une randonnée jusqu’à Arthur’s Seat si vous avez envie d’un entraînement en pleine nature, grimpez jusqu’à Calton Hill pour un pique-nique au coucher du soleil ou promenez-vous dans le château d’Édimbourg pour découvrir son histoire.
• Découvrez l’histoire écossaise et Dolly la brebis au Musée national d’Écosse.
• Promenez-vous le long du Royal Mile, au cœur de la vieille ville, depuis le château jusqu’au palais de Holyroodhouse.

La plus grande ville d’Écosse est célèbre pour son architecture Art nouveau et victorienne et sa vie nocturne animée, centrée autour de George Square. Glasgow est également la porte d’entrée vers la nature sauvage de l’Écosse, avec les trains ScotRail qui se dirigent vers le nord en direction du Loch Lomond, des Highlands et des îles Hébrides.

• Vous aimez l’art ? Visitez la Kelvingrove Art Gallery & Museum et la Gallery of Modern Art, avant de partir à la recherche de fresques murales accrocheuses.
• Rendez-vous au bord de la Clyde pour découvrir le côté moderne et élégant de Glasgow, notamment le Riverside Museum of Transport, le SSE Hydro et le Glasgow Science Centre.
• Prenez un train de 3 heures et 50 minutes pour Fort William afin de voir ou de traverser le tronçon ferroviaire le plus célèbre de Grande-Bretagne : le viaduc de Glenfinnan, rendu célèbre par le Poudlard Express.

La petite ville de Windermere est située sur les rives du lac Windermere, le plus grand des 16 lacs qui composent le parc national du Lake District en Angleterre. Admirez les paysages qui ont inspiré certains des plus grands écrivains et artistes anglais en faisant de la randonnée parmi les plus hautes montagnes d’Angleterre, en explorant les villages voisins en bus ou simplement en vous relaxant au bord de l’eau.

• Prenez le large en louant toutes sortes de bateaux : bateaux à moteur, canoës, dériveurs ou planches à pagaie. Ou faites simplement une croisière sur le lac !
• Réveillez vos souvenirs d’enfance ou créez-en de nouveaux avec votre famille au World of Beatrix Potter, un musée dédié à l’auteure originaire de la région des lacs, créatrice de Pierre Lapin et d’autres contes animaliers.
• Escaladez le Scafell Pike, la plus haute montagne d’Angleterre, ou empruntez l’un des sentiers de randonnée accessibles « Miles without Stiles » (des kilomètres sans barrières) du parc national.

Pour les Beatles, bien sûr. Mais Liverpool est une ville maritime qui a bien plus à offrir, depuis son centre-ville historique jusqu’au Royal Albert Dock et au Waterfront rénovés, en passant par deux équipes de football plutôt connues.

• Vous êtes fan des Beatles ? Rendez-vous au musée The Beatles Story pendant la journée, puis découvrez qui se produit au célèbre Cavern Club le soir venu.
• Vous aimez la musique en général ? Le British Music Experience retrace l’évolution du secteur musical britannique à travers des souvenirs appartenant à Bowie, Adele, Oasis et bien d’autres.
• Couronnez votre visite par une visite guidée du Royal Liver Building. Vous pouvez monter au sommet de sa tour (surmontée de l’oiseau Liver, emblème de la ville) pour profiter d’une vue à 360 degrés.

Vivez une authentique expérience britannique au bord de la mer dans la station balnéaire victorienne de Llandudno, avec sa promenade, sa jetée et sa salle de jeux. Il ne vous reste plus qu'à acheter un fish and chips à déguster sur la plage ! Llandudno se trouve à quelques minutes en train ou en voiture du parc national d'Eryri (Snowdonia), où de magnifiques montagnes et des villes minières sont reliées à la mer par des chemins de fer historiques.

• Promenez-vous tranquillement le long de la plage West Shore Beach et du promontoire Great Orme à Llandudno ou, si vous vous sentez d'humeur sportive, rendez-vous à Eryri (Snowdonia) pour escalader la plus haute montagne du Pays de Galles,  Yr Wyddfa (Snowdon).
• Imaginez la vie des rois et des nobles dans les châteaux médiévaux immaculés de Conwy et Caernarfon.

La capitale du Pays de Galles est le centre névralgique de tout ce qui touche à la culture galloise, avec son spectaculaire château situé en plein centre-ville, son stade de rugby de classe mondiale et son impressionnant complexe artistique, le Millennium Centre. Le musée national d’histoire en plein air de St Fagans et d’autres châteaux se trouvent juste à l’extérieur de la ville.

• Promenez-vous dans les somptueux intérieurs du célèbre château de Cardiff, dont l’histoire remonte au XI^e siècle.
• Visitez Cardiff Bay, une marina réaménagée où se côtoient bâtiments modernes et historiques, et assistez à un opéra, un concert de chorale ou une comédie musicale au Millennium Centre.
• Vous êtes fan de rugby ? Assistez à un match au stade national du Pays de Galles pour vivre une expérience typiquement galloise.

Les plus grandes villes du sud-ouest de l’Angleterre sont la porte d’entrée vers les côtes du Devon et des Cornouailles et les villages des Cotswolds. Mais Bristol et Bath ont elles-mêmes beaucoup à offrir, nichées au milieu de collines vallonnées, riches en culture et en histoire, et situées à seulement 11 minutes en train l’une de l’autre !

• Bath est la ville idéale pour découvrir l’histoire, avec ses thermes romains éponymes et son centre-ville géorgien historique qui fut le lieu de résidence de Jane Austen.
• Bristol est réputée pour sa culture artistique et musicale dynamique. Elle est le berceau du street art de Banksy et du studio d’animation Aardman Animations (Wallace et Gromit, Chicken Run).
• Terminez votre voyage en Grande-Bretagne par une promenade sur le pont suspendu de Clifton.

Theo Stell est rédacteur de contenu chez Eurail. Il est basé à Rotterdam, aux Pays-Bas, mais est originaire du sud-ouest de l’Angleterre, non loin de Bath. Pendant sa jeunesse, il a eu la chance de découvrir une grande partie de son pays natal, du Yorkshire au Lancashire et de l’Écosse au nord du Pays de Galles, avant de traverser la mer du Nord pour poursuivre ses voyages en Europe continentale en train.