Un voyage dans le magnifique coin nord-est du Portugal

Notre voyage commence à la gare de St. Pancras International, en plein cœur de Londres. Avant de monter à bord du train et de traverser la Manche pour rejoindre la France, prenez le temps de découvrir les quartiers voisins, tels que Bloomsbury, Camden et Primrose Hill. 

• Située juste en face de la gare, faites un tour par la British Library avant de vous lancer dans votre voyage avec Interrail. La « Galerie des trésors », un lieu accessible gratuitement, en a pour tous les goûts. De la plus ancienne copie de l’épopée de Beowulf aux paroles manuscrites des membres des Beatles, vous trouverez forcément votre bonheur ! 
• Poursuivez votre visite littéraire à Word on the Water, une librairie située sur une péniche centenaire sur le Regent’s Canal. 
• Profitez-en pour prendre l’air avant d’entamer votre voyage. Juste en bas du Regent’s Canal se trouvent les « Green steps », l’endroit idéal pour se détendre en buvant un café ou un thé avant de poursuivre votre aventure. 

Les plages en forme de croissant, les collines luxuriantes et les rues historiques nous attendaient à Saint-Sébastien, aussi appelée « Donostia » en basque. Une fois arrivés à la gare d’Amara, nous nous sommes précipités vers le centre, impatients de déguster les pintxos, la spécialité locale.

• Ces amuse-bouches servis dans les restaurants et bars de la ville illustrent la diversité de la cuisine basque. Quand la faim se fait ressentir, passez d’un restaurant à l’autre pour en déguster plusieurs.  
• Découvrez l’histoire de la région au San Telmo Museoa, situé dans un ancien couvent du XVIe siècle dans la vieille ville pittoresque. 
• Passez une matinée à surfer sur les vagues de la plage de Zurriola, une étendue de sable prisée dans le quartier de Gros. Plusieurs magasins de surf situés à proximité proposent des cours et des locations de matériel, c’est donc l’endroit idéal pour les débutants. 

En route vers notre prochaine destination, nous avons laissé derrière nous les montagnes verdoyantes et le littoral du Pays basque pour nous enfoncer dans les collines rocheuses et les plaines arides de Castille-et-León. La ville de León, riche d’une histoire médiévale, est depuis longtemps une destination prisée des voyageurs. Il faut dire que la ville se trouve sur le pèlerinage millénaire de Saint-Jacques-de-Compostelle, emprunté chaque année par des centaines de milliers de randonneurs.  

• Entrer dans la cathédrale de León, qui compte plus de 700 vitraux, c’est comme pénétrer dans un kaléidoscope. La construction de ce chef-d’œuvre de l’art gothique a débuté au XIIe siècle et continue d’attirer les voyageurs vers le centre de la ville.  
• Après la visite, dégustez des tapas au Barrio Húmedo, dans la vieille ville. La Plaza de San Martín, située au centre du quartier, est un lieu pittoresque et animé où vous pourrez passer quelques heures à vous prélasser au soleil. 
• Si possible, visitez la ville pendant l’un des festivals locaux. Lors de notre visite en octobre, nous sommes arrivés pendant la fête de San Froilán et avons pu découvrir le marché médiéval, les concerts et d’autres festivités.  

Bienvenue sur la côte galicienne espagnole ! À moins de 40 kilomètres de la frontière portugaise, nous nous sommes arrêtés à Vigo pour nous ressourcer avant de poursuivre notre aventure vers Porto et au-delà. Passez quelques heures à explorer les ports et les marinas de la ville, une destination maritime qui date de l’époque romaine.  

• Admirez le front de mer de Vigo depuis le Mirador Olivia, le Monte da Guía ou un autre point de vue panoramique. 
• Découvrez l’histoire maritime de la ville au musée de la mer de Galice, qui promeut la compréhension des écosystèmes marins et lutte contre la surexploitation des ressources océaniques.  
• Prenez le temps de flâner dans les rues du Casco Vello, la vieille ville de Vigo, en vous arrêtant devant des sites célèbres tels que la Concatedral de Santa María et la Plaza de la Constitución. 

La deuxième plus grande ville du Portugal offre de nombreuses perspectives. Dans le centre historique, nous avons admiré des monuments tels que l’Église des Clercs et la Fontaine des Lions. En contrebas, vous pouvez visiter le quartier coloré de Ribeira, le long du fleuve Douro, puis les hauteurs du Jardim do Morro, perché sur une colline. Prenez le temps d’explorer autant que possible avant votre prochain voyage en train.

• Découvrez les espaces verts animés de la ville, tels que les Jardins do Palácio de Cristal et le Jardim da Cordoaria.
• Profitez des nombreux transports en commun pour explorer les moindres recoins de la ville. Outre le métro, les tramways et les bus, les voyageurs peuvent emprunter un funiculaire qui relie le quartier de Ribeira au palais de Batalha, un bateau-taxi qui vous mènera d’une rive à l’autre du fleuve Douro et un téléphérique qui offre une vue panoramique sur la ville.  
• Vous cherchez un souvenir mémorable ? Le centre historique de Porto regorge de petites entreprises locales, telles que Poetria, une librairie spécialisée dans le théâtre et la poésie. Si vous y allez un samedi, ne manquez pas le marché Porto Belo, où des artisans vendent des vêtements faits à la main, des disques et bien d’autres choses encore.